「城市采矿」新技术快速从电子垃圾回收贵重金属
英国独立报报导,科学家们开发出一种从电子垃圾中提取有价值金属的新技术,能源消耗是现有方法的1/500,能降低对开采原材料的需求,所产生的废弃物不致伤害环境。 「最大宗的废弃物,变成了宝藏」 该技术以「焦耳热闪蒸法(flash Joule heating method)」为基础。焦耳热闪蒸法是能从木材和塑胶等碳源产生石墨烯的创新方法。 德州莱斯大学的研究团队改良「焦耳热闪蒸法」,使之可从废弃物中回收铑、钯、金和银等物质,以便重复利用。新技术的工作原理是以电流将废弃物快速加热到3400K(3124°C),使前述金属蒸发成气体,以进行分离、储存或处置。 研究团队表示,「闪蒸」能去除材料中残留的剧毒重金属,如铬、砷、镉、汞和铅,留下金属含量极低的副产品。 全球每年产生超过4000万吨电子垃圾,这种新形态的「城市采矿」潜力巨大,让科技公司有机会不必从有安全、贪腐和冲突问题的国家和地区采购原材料。 「在这里,最大宗的废弃物变成了宝藏,」莱斯大学图尔(James Tour)教授说,「这可减少世界各地偏远和危险地区开采矿石、剥开地表和使用大量水资源的必要性⋯⋯宝藏就在我们的垃圾桶里。」 图尔说,手机等