便便大熱門:畜牧糞便化做「再生天然氣」價更高 殼牌、BP加碼投資
過去大家對畜牧場糞便避之唯恐不及,不僅惡臭、還會產生溫室氣體甲烷。但近年,它化身為沼氣發電的來源,還可純化為再生天然氣(RNG),成為商界大熱門。RNG除了當作一般天然氣販售外,還因減少甲烷排放而多了一筆環境補貼,糞便成為外媒筆下的「褐金」(Brown gold)。 不過,關心氣候的專家與倡議人士擔心,糞便變褐金後,反而會激勵牧場增加規模,失去減少甲烷排放的初衷。 號稱更永續 RNG成熱門能源 石油公司加碼投資 《衛報》報導,美國將糞便轉為能源的投資在過去幾年快速增加。加州、威斯康辛州和紐約州等畜牧發達的州特別明顯。去(2022)年美國通過《降低通膨法案》(Inflation Reduction Act),祭出多項獎勵再生能源與減碳措施後,這項生意更加熱門。 以加州為例,2022年底就有超過100個由公共資金支持的糞便厭氧消化設施正在興建,即將加入營運。而2021年全美畜牧業與農業規的RNG設備(含規劃中與已營運)比前一年增加了36%以上。 甲烷排放是畜牧業的問題之一。動物打嗝跟儲糞池分解都會釋出甲烷,而甲烷是是造成全球暖化第二大的溫室氣體,升溫潛能值更是二氧化碳的28–36倍。過去常