麻省理工學院(MIT)航太與環境實驗室研究指出,經追蹤工業煙囪、車輛排氣管、船隻和鐵路運輸以及住商暖氣的排放氣體後發現,空氣汙染每年大約造成全美20萬人早逝。 死因為空氣污染相關者的死亡年齡多半會提早十年,其中以道路運輸排放的氣體最為致命,每年造成53,000人提早死亡;緊接著是發電廠,每年造成52,000人提早死亡。 主要研究者,也是MIT的航太系助理教授Steven Barrett指出,「過去5到10年間,空氣汙染和早期死亡間的關係已累積許\多科學證據和政治關注。空氣汙染是所有城市的共通問題,極待解決。」 研究團隊從美國環保署的國家排放清冊中蒐集2005年的數據。2005年是研究執行時所能取得的最新資料。雖然資料僅反映2005年的排放情況,Barrett表示,研究結果仍反映今日空氣汙染相關的健康風險。 Barrett的研究團隊將原始資料依汙染來源分成六組:發電、工業、住商、道路運輸、海洋運輸和鐵路運輸。將六組排放數據輸入模擬大氣中粒子與氣體排放效應的空氣品質模型。為決定何種排放的影響最大,研究團隊將各種排放組別分別從模擬中移除,觀察污染物的濃度變化。 研究人員分析5,695個美國城